“Niet de beste” - Privé-documentairescènes laten zien hoe Thomas Müller werd wie hij is

24 seconden. Thomas Müller kreeg geen extra speeltijd in de return in de Champions League tegen Celtic Glasgow. Televisie-expert Lothar Matthäus uitte vervolgens een tirade over een “vernedering”. Het is te zien: de clublegende FC Bayern München is steeds meer een parttimewerker geworden.

Het is nog onduidelijk of de 35-jarige op het veld zal blijven. Zijn contract loopt af en voorzitter Herbert Hainer heeft onlangs de deur geopend voor Müller om ‘een soort minister van Buitenlandse Zaken’ te worden voor zijn geliefde club. Hoewel de voetballegende in de Prime Video-documentaire “Thomas Müller - One like no other” (vanaf 4 maart) niets over zijn toekomst zegt, lijkt de 90 minuten durende documentaire toch op een filmisch afscheid van het einde van een geweldige carrière. Bij de première op 25 februari Müllers vrouw Lisa was verrassend genoeg niet aanwezig in de Arri-bioscoop in München.

En Müller won eigenlijk alles – nou ja, bijna. De Europese titel werd hem ontzegd, meest recent in een tragische knock-out in de verlenging tegen Spanje op het EK van 2024 thuis. Müller heeft alleen maar lovende woorden voor coach Nagelsmann ("Hij heeft ons goed voorbereid"), maar geeft toe dat hij moeite heeft met het feit dat hij alleen als invaller is gepland. “Een laatste intense ervaring met het Duitse voetbal” was de bittere nederlaag tegen de uiteindelijke Europese kampioen, zegt Müller. De controversiële handscène met Marc Cucurella is geen probleem.

De schandaalscène is niet het enige verrassende dat uit de documentaire wordt weggelaten. Ondanks alle chronologische en nostalgische lofzangen op Müllers carrière, ontbreekt zijn meest succesvolle seizoen volledig. Het legendarische zesseizoen van Hansi Flick met Thomas Müller in de tweede (of derde?) voetballente - leek wel weggevaagd. Zelfs de uitdagingen van de Corona-periode - helemaal niet. Het is verrassend dat, gezien het aantal prominente geïnterviewden van Manuel Neuer, slechts één speler van het huidige team de lof van Müller zingt.

Natuurlijk is er nog steeds geen gebrek aan waardering. “Hij is niet erg snel. “Zijn techniek is gemiddeld, zijn dribbelen is gemiddeld, maar hij is Thomas Müller”, vat Karl-Heinz Rummenigge het Müller-fenomeen samen. Coachfilosoof Pep Guardiola prijst zijn voormalige spelmaker als een “vrije vogel”. En wereldkampioenscoach Jogi Löw erkent: “Je kunt hem niet voorspellen. Zelfs je eigen coach niet.”

“Thomas Müller - One of a Kind” wordt bijzonder spannend als Müller de fases in zijn carrière benoemt waarin het niet altijd goed ging. De relatie met oud-coach Thomas Tuchel was bijzonder ijzig. Zo ijzig dat de camera's Müller vergezellen tijdens zijn gesprek met adviseur Ludwig Kögl. Volgens Kögl zijn er aanbiedingen uit Saoedi-Arabië binnengekomen die hij zou kunnen nastreven. “Ze zouden financieel zeker sterk zijn”, aarzelt Müller, maar hij sluit een vertrek naar de woestijn uit, want: “Dan is de euro definitief verdwenen.”

Toch vermoedt men dat een aantrekkelijk aanbod op dit moment het einde van het huwelijk tussen FCB en Müller had kunnen betekenen. "Op mijn leeftijd is het niet langer wachten op kansen", zegt de middenvelder, die zich ergert aan het gebrek aan speeltijd onder Tuchel. Om er vervolgens met typische Müller-humor aan toe te voegen: "Wanneer is het bewaakte toilet weer vrij?"

Ook Müller heeft het moeilijk gehad met weinig wedstrijden onder Carlo Ancelotti en Niko Kovac. "Hij was zeker wanhopig in de situatie", stelt Manuel Neuer zich voor als zijn teamgenoot. Toen maakte Jogi Löw (“Ik moet me verontschuldigen voor de manier waarop”) ook - tijdelijk - een einde aan Müllers tijd in het DFB-shirt. “De deur was op slot en de sleutel was weggegooid”, beschrijft Müller de situatie destijds. Maar: “Ik heb geen momenten dat ik me beledigd voel.” Hij vocht zich vervolgens uit de dip en was er ‘beter in dan de meeste mensen in de branche’.

Ook van zijn familie krijgt Müller steun. Thuis in Pähl, in het rustige Opper-Beieren, groeit Müller van wereldster uit tot zoon. Terwijl hij aan tafel met het gezin gehaktballen eet, wordt hij door zijn moeder Klaudia uitgescholden en vertelt hem dat hij niet zo gulzig uit de slakom moet eten. Tijdens de appeloogst klaagt ze als Thomas wat fruit laat vallen. Zij ziet het als haar ‘educatieve missie’ om haar zoon duidelijk te maken ‘dat hij niet de beste van allemaal is’.

Gezien de grote populariteit van Müller is dit niet altijd eenvoudig. Een normaal dagelijks leven? Nauwelijks denkbaar. “Vanwege mijn gezicht” kan hij, die als kind graag in de bergen wandelde, niet meer gaan wandelen. In ieder geval niet zonder dat ze snel omringd werden door fans. “Lisa (de vrouw van Thomas Müller, noot van de redacteur) was de vorige keer zonder mij bij de basketbalwedstrijd. Helaas ontdekte ze dat ze het eigenlijk heel leuk vond.” Lisa Müller is ook te zien in de documentaire , hoewel ze zich feitelijk uit het openbare leven heeft teruggetrokken.

Misschien vindt Müller binnenkort meer tijd voor dergelijke vrijetijdsbestedingen. De Prime Video-film laat in het midden hoe lang Thomas Müller nog in de actieve voetbalwereld actief zal zijn. “Er is geen vervanging voor de adrenaline in het stadion”, suggereert de hoofdpersoon in zijn documentaire. Verder is hij prima in staat zijn dag in te delen. Müller laat in ieder geval geen kwaad woord over zijn FC Bayern vallen, noch in de documentaire, noch in het openbaar. Weinig speeltijd of niet. Eigenlijk zijn dit goede kwalificaties voor het ambt van (club)minister van Buitenlandse Zaken.